La junta directiva de educación de las Escuelas Públicas de Omaha (OPS) aprobó una resolución para eliminar la obligatoriedad de mascarillas protectoras en todo el distrito, por lo que queda a potestad de los padres y alumnos el uso de éstas dentro del recinto escolar. La media entra en vigor a partir de hoy viernes 25 de febrero.
Maestros, estudiantes, padres y personal de OPS se reunieron en el edificio del Centro de Administración de Maestros, 3215 Cuming St., el pasado jueves para escuchar la decisión de la junta sobre la resolución de levantar el mandato del uso de mascarillas, único elemento de acción de la reunión.
En su discurso de apertura, la superintendente de Distrito, Cheryl Logan, compartió un gráfico que mostraba el número de casos de COVID-19 identificados entre los estudiantes y el personal del distrito desde el 7 de enero.
Si bien es cierto que hubo casi 750 casos reportados en la primera quincena de enero, los datos mostraron que para el 22 de febrero hubo una disminución significativa de contagios en el que se identificaron 14 casos positivos (un personal y 13 estudiantes).
Ante este descenso de casos conocidos y la amplia disponibilidad a vacunarse, “este es el momento para que nuestro distrito considere hacer que el uso de la mascarilla sea opcional”, dijo Logan.
Algunos estudiantes, maestros y miembros del público apoyaron la decisión.
No obstante, no todos opinaron igual. Charlie Yale, estudiante de segundo año en Central High School, dijo a los miembros de la Junta de OPS que a medida que los casos de Omicron van disminuyendo y es posible que surjan nuevas variantes de COVID, por lo que “es crucial” mantener activo el uso del cubrebocas. Dijo que teme que el levantar la medida de protección con la mascarilla se contagien más personas y haga que se vuelva al aprendizaje remoto, una experiencia que fue “perjudicial” para él y sus compañeros.
“No tire sus paraguas en una tormenta solo porque no se está mojando”, dijo Yale.
A esta opinión se suma Libby Cruz, una maestra de OPS, quien ve con malos ojos que se levante la obligatoriedad de la mascarilla ya que esto afectaría a grupos en la pobreza extrema, comunidad de refugiados y aquellos que están inmunocomprometidos.
“Aunque la vacuna es gratuita, la atención médica que necesita si se enferma gravemente no lo es, y está fuera del alcance de muchas más personas de lo que la mayoría de nosotros creemos”, dijo Cruz. “Siento que esta decisión probablemente ya se ha tomado, pero les insto a que piensen en los más vulnerables”.
Por su parte, Peggy Trost, la abuela de un niño de jardín de infantes en OPS, apoya la nueva medida opcional. Se ha sentido “desanimada” con el uso de cubrebocas y le dijo a la Junta de OPS que el uso de éstos aumentó la ansiedad de su nieta.
“Lo más probable es que no regrese a OPS debido al tiempo ha durado esto”, dijo Trost.
Ante todas las opiniones encontradas, la Junta Directiva de Educación de OPS votó por hacer de la mascarilla un uso opcional.
OPS ha tenido un requisito de uso de mascarilla desde el comienzo del año escolar 2020-2021. La resolución para eliminar esta medida va de la mano con la tomada por la directora de salud del condado de Douglas, Lindsay Huse, que había levantado la obligatoriedad de mascarillas en la ciudad el 16 de febrero, medida que había sido implementada por primera vez el 11 de enero cuando la variante omicron surgió en toda el área metropolitana.
Por otra parte, la Junta de Educación aprobó los pagos del distrito durante la misma reunión. El miembro de la junta Nick Thielen señaló la compra de máscaras faciales desechables por parte del distrito por $100 000 para uso en todo el distrito escolar en el periodo 2022-2023.
La próxima reunión de la Junta de Educación está programada para el jueves 7 de marzo. Lea la cobertura de tweets en vivo de la reunión de la Junta de Educación del jueves (en inglés) aquí.
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