Por Virginia Kathryn Gallner
El legendario guitarrista Carlos Santana se siente listo para “estar sobre el escenario, de pie con humildad y manifestar algo más allá”.
Durante más de 50 años, Santana ha trascendido las barreras musicales, desde Woodstock a los Grammys, del Salón de la Fama del Rock and Roll al Kennedy Center. Continúa siendo una gran influencia para músicos de todas las generaciones.
El guitarrista de blues Héctor Anchondo, radicado en Omaha, dijo que parte del legado de Santana ha sido el allanar el camino para los músicos latinos. Anchondo fue inspirado cuando era un músico joven observando a un guitarrista latino sobre el escenario y él ha tratado de seguir los pasos de Santana.
“Blessings and Miracles”fue grabado durante la pandemia y fue lanzado en el 15 de octubre del 2021. El nuevo álbum de Santana incluye la participación de varios de los miembros de su familia. Su esposa Cindy Blackman Santana toca la batería, su hija Stella canta lo cual hace también su hijo Salvador quien, además, toca el teclado.
Santana, quien tocará en el CHI Health Center el 9 de abril, dijo que era “maravillosamente delicioso” tocar con su familia. “Podemos solo cerrar nuestros ojos y se convierte en un solo aliento”.
La colaboración entre músicos de diferentes estilos es tan natural para él como toca con su familia. Para Santana, pasar de un género a otro es como “respirar profundamente y confiar en que el aire acariciará tus pulmones”. En su más reciente álbum, Santana colaboró con músicos dentro de un amplio rango de géneros, incluyendo con Rob Thomas de Matchbox Twenty, Kirk Hammett de Metallica, el músico country Chris Stapleton y el rapero G-Eazy.
Durante los años Santana también ha colaborado con varias leyendas del jazz, incluyendo a Wayne Shorter, Alice Coltrane y, en su nuevo álbum, con la recién difunta Chick Corea. La improvisación recompensa a los músicos con una abundancia de posibilidades Santana dijo que Shorter llama al jazz música “te reto”. “Te reto a que aceptes lo desconocido y que te quedes sin predictibilidad”, recordó Santana sobre sus sesiones.
El guitarrista local de jazz Jacob “Cubby” Phillips admira esta curiosidad y disposición de explorar. Él comenzó tocando la guitarra en jazz cuando era joven y con el paso del tiempo comenzó a participar en grupos de rock y R&B. Sus habilidades de jazz eran importantes para tocar rock, pero el dijo que “hay una cierta estética objetiva en esa música… tuve que ajustar mis manos y mi visión y ser más fluido”.
Para Anchondo, pasar entre el blues y el rock ha sido algo fluido. La mayor curva de aprendizaje fue al pasar a un nicho diferente de le industria. El blues tradicional continúa formando gran parte de cómo toca, habiendo ganado recientemente en la categoría solista/dueto del 2020 International Blues Challenge a través de la Blues Foundation en Memphis, además de ser nominado para un Blues Music Award.
Las visiones sobre el futuro son diferentes de una generación a otra.
Con el aumento de las presentaciones virtuales por streaming en vivo, Santana prefiere la magia de los discos, los cartuchos de ocho pitas y los casetes. Por su parte, Anchondo considera que la siguiente generación de músicos necesita aceptar la tecnología, en especial los artistas pequeños y de nivel medio.
La mayoría de las presentaciones presenciales para Anchondo han sido frente a 100 o 200 fans, pero cuando él crea TikToks, logra tener miles de vistas. La exposición es genial, nos dijo, pero el dinero todavía se obtiene a través de los shows en vivo.
“Creo que en el futuro podrás tocar en la calle y que las personas paguen con criptomonedas y que te contraten para tocar en el metaverso, mientras estás en tu oficina”, dijo Anchondo.
Ver hacia el futuro en ocasiones significa mirar hacia el pasado. Como un joven guitarrista, Phillips quiere continuar desarrollando una relación personal al tocar – incluso cuando significa ir en conta de lo normal o sacrificar el éxito económico.
La autenticidad también es algo clave para Santana. El consejo de Santana para la siguiente generación de músicos es escuchar a Billie Holiday. “Aprendes cómo se expresa, cómo se siente. Hay una simetría cuando observas obras de arte, Picasso o Leonardo Da Vinci… Si quieres ser atemporal, si quieres seguir hacia el infinito, [eso] es lo que necesitas, crear música que no pase de moda”.
Santana dice que “los músicos son quienes abren la puerta al futuro, diferente a los políticos o a las personas religiosas”.
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El 8 de abril, Anchondo tocará en The Jewell con toda su banda. También tocará en el Slowdown el 13 de mayo.
Phillips está trabajando con varios grupos, incluyendo con Omaha Beat Brigade y con la banda de la compositora y cantante Miwi La Lupa. Está trabajando con músicos de Kansas City como Ben Tervort, Zak Pischnotte y Brian Steever para lanzar un álbum. Tocarán en julio en el festival Omaha Under the Radar.