Con el discurso civil y las libertades de los estadounidenses bajo asalto, las
organizaciones sin fines de lucro están llevando a cabo campañas de
participación ciudadana para que las personas voten y hagan que se
escuchen sus voces.
El Heartland Workers Center (HWC) trabaja sobre una gran iniciativa llamada
Get Out the Vote (GOTV). Sergio Sosa, Director Ejecutivo del centro,
considera que hay una gran urgencia de la base latina del HWC sobre las
votaciones de mitad de término del 6 de noviembre.
«La situación política actual está ocasionando miedo entre los más
vulnerables”, nos dijo. “Esta situación también ha motivado que muchas
personas se enfoquen más en el proceso de votación como una forma de
combatir el miedo. La inmigración recientemente se ha convertido en algo
más importante para los latinos, en especial después de la amenaza sobre el
DACA y la finalización del Estado Temporal de Protegido. La reciente
separación de familias en la frontera y las redadas en O’Neill, Nebraska,
solamente incrementaron la urgencia de todo esto”.
Las cuestiones permanentes, como la cobertura de cuidados a la salud, la
educación y la economía, nos comenta, también tienen la atención de los
electores.
Lo mismo pasa en la comunidad afroamericana. Es donde Barry Thomas,
organizador de Beta Epsilon, capítulo de Omaha de la fraternidad Omega Psi
Phi, se convirtió en activista de GOTV en respuesta a las leyes para ID de
electores propuestas en Nebraska.
«Al conocer los retos y obstáculos a que se enfrentan las personas
afroamericanas para tener el derecho a votar, cuando comienzan a suceder
cosas que buscan limitarlo entonces es una alarma que se enciende y que
nos hace ver que vamos hacia atrás en lugar de ir hacia adelante”, nos dijo
Thomas, quien también es director del programa de estudios sociales para
Omaha Public Schools. “Eso ha despertado a muchos para actuar y
asegurarse de no dejar que pasen así las cosas”.
La participación colectiva, la defensa y el impacto son palabras
trascendentales en esta era de relaciones y conectividad mientras que grupos
energizados tratan de convertir la apatía en acción social.
Los experimentados actores en el nivel local electoral usan diversos medios
para alcanzar a los electores.
Civic Nebraska educa a las personas sobre los derechos para votar.
Nebraska Civic Engagement Table (NCET) actúa como facilitador, experto y
apoyo para muchas organizaciones sin fines de lucro que realizan el trabajo
comunitario.
El HWC y League of Women Voters Nebraska (Liga de Mujeres Electoras en
Nebraska) ayudaron a formar la NCET para fomentar la colaboración cívica.
«Cuando comenzamos en el 2016 había solamente algunas organizaciones
sin fines de lucro que habían realizado actividad ciudadana con el registro
apartidista de electores y la asistencia de electores a las elecciones”, dijo
Zack Burgin, Director Ejecutivo de NCET.
La organización comenzó con 16 miembros fundadores y ahora tiene más de
50. Apoya a organizaciones que sirven a comunidades históricamente
infrarrepresentados, en lenguaje electoral, el electorado estadounidense en
crecimiento:
** Adultos jóvenes.
** Mujeres solteras.
** Personas de color.
** Personas de bajos ingresos.
** Ciudadanos que regresan.
La fraternidad se Thomas trabaja con grupos enfocados en activar a más
electores afroamericanos.
«Nosotros alineamos nuestros esfuerzos para tener un mayor número
potencial de personas a quienes llegar, por lo que no es una organización en
aislamiento haciendo algo por separado y de forma aislada sino todos
nosotros colaborando para tener un alcance mayor con eventos múltiples”.
Los hermanos de la fraternidad y otros socios ayudan a Black Votes Matter
para llevar a más electores a las urnas el día de la elección.
En abril la North Omaha Political Convention mostró esta estrategia colectiva
en el camino hacia las elecciones primarias de mayo. Desde entonces la red
ha estado en escuelas, iglesias y eventos tales como A Taste of North Omaha
(Una Probada del Norte de Omaha).
«Vamos a donde están las personas para tratar de asegurarnos de que
cuentan con la información necesaria”, dijo Thomas. “Más que nada es estar
presente en el mismo lugar que las demás personas para asegurarnos de
que tengan la oportunidad de aprender y poder participar. Toda nuestra teoría
de cambio es que los mensajeros de las organizaciones sin fines de lucro son
las voces más efectivas para la acción ciudadana”, dijo Burgin.
Su organización proporciona capacitación, financiación mediante
subvenciones y kits de acción que incluyen, como nos dijo, “mensajes
probados y efectivos para incrementar la participación de los electores, tales
como recordar a las personas que deben ser un votante en lugar de decirles
que voten”.
Los recursos también brindan instrucciones sobre cómo cumplir con las
reglas t leyes de registro de electores. Los miembros interactúan con los
electores en muchas formas:
** Visitas de puerta en puerta.
** Mesas de información-registro en fiestas de vecindario, en lobbies, afuera
de estadios o gimnasios.
** Correo directo.
** Influencia social de persona a persona mediante email, boletos o texto.
«Trabajamos para que las organizaciones puedan adaptar las herramientas
para su propio trabajo y mensaje”, comentó Burgin.
La Mesa también proporciona a los miembros acceso al Voter Activation
Network (Red de Activación de Electores – VAN), cuya base de datos pública
permite a las organizaciones enfocarse de forma estratégica sobre patrones
de votos y demografía.
El personal de organizadores comunitarios del HWC proporciona su
experiencia y conocimiento a organizaciones sin fines de lucro interesadas en
el trabajo GOTV. Sus organizadores han trabajado con One World
Community Health Centers, Latino Center of the Midlands, Intercultural Senior
Center, South High School, Bryan High School, con pequeños negocios,
educadores y líderes comunitarios.
Mientras tanto, la Comisión Electoral del Condado de Douglas (DCEC) sirve
como convocante e intermediarios para todas las cosas relacionadas con los
votos y las elecciones. También trabaja de cerca con la Mesa y con sus
miembros más activos.
Chris Carithers, Comisionado Delegado, da la bienvenida a toda la ayuda que
pueda tener su oficina para compartir las fechas límites para registro y
elecciones, así como las diversas fechas y procedimientos.
Él está observando un incremento en la participación.
«Este año he apreciado más solicitudes de personas para convertirse en
secretarios adjuntos, en personas autorizadas para salir y representar a
nuestra oficina para registrar a los electores, más que en el 2016, que fue un
año presidencial”.
Él dijo que el número de solicitudes para formularios para votar
anticipadamente es casi cuatro veces mayor al número para la última
elección gubernamental en el 2014.
«Además, nuestro registro para electores ha llegado por primera vez a más de
350,000 personas. Esto nos dice que muchas personas están interesadas en
votar”.
Barry Thomas aprecia las mismas señales. “Definitivamente me motiva”, nos
dijo. “Yo solo espero que sin importar lo que suceda en noviembre las
personas que han participado, que se han emocionado y se sienten
motivadas permanezcan de esa forma y que no dejen a un lado esta
participación ciudadana. Queremos asegurarnos de que las personas
permanezcan alineadas y en sintonía par que podamos lograr que de ahora
en adelante se escuchen nuestras voces. Me encantaría ver a más jóvenes
participando activamente y con una mejor representación”.
Su fraternidad colabora con sus capítulos a nivel universidad y con el
programa Black Excellence de la Universidad de Nebraska en Omaha para
poder llegar a la Generación Z.
«Queremos asegurarnos de que más jóvenes sepan lo que está pasando y
que sean más activos para poder cambiar su futuro. Lo que está pasando hoy
tendrá un impacto más largo sobre ellos que sobre cualquier otra
generación”.
En su rol en Omaha Public Schools, Thomas facilita una colaboración entre
OPS y la Liga para registrar a los adultos mayores en todas las clases de
Gobierno Estadounidense en el Día de la Constitución.
«Proporcionamos a los maestros de Gobierno Estadounidense de paquetes
de registro de electores que resultaron en el compromiso de los estudiantes
de votar y de alentar a sus amigos y familiares a votar”, dijo Joanna Lindberg
de la Liga. Estos estudiantes recibirán una postal y recordatorios por mensaje
de texto para votar y usar nuestra guía apartidista para electores”.
Krystal Fox, una millennial que realiza trabajo de GOTV a través de la liga y
de su hermandad Delta Sigma Theta, también quiere que más personas
jóvenes participen.
«Tratar de cambiar esta cultura será algo a largo plazo. Yo creo que estamos
en un buen punto para hacerlo pues muchos jóvenes están enojados por lo
que pasó en la última elección. Yo definitivamente también siento ese dolor”.
Fox dijo que ella ha aprendido que lo mejor es que las cosas sean simples.
«En cuanto puedo lograr que alguien acepte que votar es importante,
entonces pasamos a hablar más a fondo sobre cómo tomas tus decisiones y
dónde puedes encontrar más información sobre los candidatos y los temas”.
Chris Carithers apoya diversos esfuerzos GOTV, nos dijo, “pues se está
hablando con personas en todo el espectro sobre cómo su voto importa y
cuenta. Algunos grupos son un tanto de izquierda, algunos son un tanto de
derecha y algunos se ubican justo en el centro. Mientras más información
pueda cada grupo brindar a sus electores, entonces mejor será al elección y
más personas podrán comprender la seguridad de la elección”.
Sin importar la tendencia partidista de las personas, las organizaciones sin
fines de lucro realizan esfuerzos GOTV muy diferentes a los de los partidos
políticos.
«Las organizaciones sin fines de lucro lo están haciendo por su comunidad”,
dijo Zack Burgin de NCET. «Están diciendo que las personas voten por ellas
mismas, por sus familias, para empoderar a su comunidad y no que voten por
una agenda o por un candidato en específico. Estas organizaciones sin fines
de lucro están diciendo que es importante que la voz de las personas sea
escuchada sin importar por quien sea que vayan a votar”.
Desde el 2012 el Heartland Workers Center ha realizado su campaña I Vote
for My Family (Yo Voto por Mi Familia).
«Comenzó en el Sur de Omaha y ahora está activa en el Norte de Omaha,
Bellevue, en la Ciudad de Nebraska, en Schuyler, en Columbus Norfolk y en
Grand Island», dijo Sergio Sosa del HWC. «Nuestros esfuerzos se enfocan en
gran parte en el trabajo de puerta en puerta. También llamamos a las
personas. Estamos probando una nueva estrategia llamada organización
relacional que pide a una persona que liste a su red de relaciones. Nosotros
les contactamos varias veces para recordarles que deben votar. También
proporcionamos información por email y en Twitter, Facebook e Instagram.
También hemos colaborado con periódicos y estaciones de radio para difundir
el mensaje. Pero el ir de puerta en puerta es la estrategia más efectiva”.
Burgin dijo que las fortalezas de las organizaciones sin fines de lucro que
trabajan en GOTV son sus “raíces y relaciones en las comunidades en las
cuales son expertas. Están ahí todo el año y continuarán participando en
estas comunidades. Las campañas políticas van y vienen, pero las
organizaciones sin fines de lucro están para quedarse y eso es fundamental
para nuestra misión”.
Joanna Lindberg, quien lidera el comité GOTV en la Liga de Mujeres
Electoras, dijo: “En el 2018 hemos registrado a 657 personas en 84 eventos,
con nuestro enfoque principal en áreas en la ciudad con poca participación de
electores”.
La Liga también está enfocada en educar a los prisioneros y los
ex-delincuentes sobre sus derechos para votar.
«Tratamos de trabajar con comunidades que sea menos probable que sean el
enfoque de las campañas” dijo Krystal Fox de la Liga.
La Liga publica una guía anual para electores y realiza foros semanales con
los candidatos en KPAO-TV. También produce videos y folletos en los idiomas
de las diversas comunidades de refugiados e inmigrantes en Omaha.
El HWC también traduce los materiales electorales.
Las organizaciones sin fines de lucro proporcionan públicos cautivos para que
la Comisión del Condado de Douglas pueda presentar información electoral,
así como grupos de posibles trabajadores electorales.
Cuando Chris Carithers habla con grupos o con asociaciones de vecinos, él
usualmente corrige la información equivocada.
«Hay una percepción de que no contamos ciertos votos. De hecho todos los
votos que son presentados son contados. Hay cuestiones legales que
previenen que algunos votos sean contados, pero esos corresponden a
números muy pequeños. Nosotros hacemos todo lo posible por aceptar los
votos. No buscamos razones para rechazarlos, sino que buscamos todas las
razones posibles para aceptarlos. Si hay alguno votos anticipados que no
podamos aceptar, Civic Nebraska es uno de los grupos que ayuda a
contactar a esos votantes y explicarles por qué su voto no fue aceptado y qué
pueden hacer para que sea aceptado para que podamos contarlos para la
elección”.
Mantener a todos los actores por GOTV en la misma sintonía también es
parte del trabajo.
«Tenemos reuniones mensuales con los grupos participantes para trabajar
sobre cualquier pregunta o problema no contemplados y para ayudarles a
coordinar cualquier actividad electoral, para que las personas conozcan las
reglas, lo que pueden y no pueden hacer. También nos enfocamos en cómo
pueden contactarnos en caso de que se enfrenten a algún problema para que
podamos remediarlo lo más rápido posible”.
Visite votedouglascounty.com o llame al 402-444-VOTE (8683)
Lea más del trabajo de Leo Adam Biga en leoadambiga.com.

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