La reportera Maya Saenz de KM3 está viviendo su sueño

La reportera Maya Saenz de KMTV Channel 3 está viviendo un sueño que comenzó cuando era una niña en el rural Colorado viendo Telemundo Denver y KUSA NBC Channel 9.
Saenz terminó trabajando para ambas estaciones antes de llegar en el 2016 a KM3.
La más joven de tres hermanas es la única que no nació en Chihuahua, México, en donde las niñas tuvieron veranos ricos en tradiciones.
Fomentada por el énfasis de sus padres inmigrantes en la educación (su padre es un empresario y su madre es maestra), Maya y sus hermanas mayores Dulce y Nora se graduaron se la Universidad de Denver para buscar carreras profesionales.
La familia se enfrentó a un evento que les cambió la vida cuando el padre indocumentado de Maya fue deportado cuando tenía 12 años de edad.
Terminaron por mudarse a El Paso-Juárez para estar cerca de la frontera.
Saenz comenta: “Teníamos una casa en El Paso, pero pasábamos 80 de nuestro tiempo en Juárez (en el lado mexicano). Yo cruzaba la frontera todos los días para ir a la escuela en los EE.UU. pues yo era demasiado estadounidense, en cuanto a idioma y cultura, como para ir a escuelas mexicanas. Mi madre estaba en la misma situación como para dar clases en México”.
Saenz no dejo que la situación limitara sus actividades estudiantiles.
«Aunque la barrera de la frontera era un inconveniente, yo tenía que prepararme para la escuela”.
Cuando ocurrió la primera mudanza, ella dijo: “Pensé que era lo peor que podía pasarnos. Ahora que lo veo, creo que fue una de las mejores cosas. Nuestros padres no querían que perdiéramos esos valores mexicanos. Ellos querían que los viéramos a diario y que viéramos la vida que hubiéramos tenido si nos hubiéramos quedado en México”.
Tener un padre barred de los EE.UU. le informa a nivel personal sobre las historias de separación de inmigración que ella cubre hoy en día.
«Yo lo viví. Yo siento que definitivamente me puedo identificar con las personas que entrevisto. Esa experiencia me hizo entender las  situaciones y circunstancias a las que se enfrentan las demás personas. Me hizo estar consciente de que no sabemos por lo que en verdad pasan las personas en sus hogares”.
Su padre “reinició su vida en México”, en donde él tiene su propio negocio.
«Definitivamente ha sido difícil no tenerle aquí. Uno quiere tener a sus padres cerca para ver todo lo que se ha logrado”
Los Saenz sí se mantienen conectados.
«Somos una familia muy unida. Diario nos enviamos mensajes de texto en un grupo de chat. Yo llamo a mis padres todas las noches cuando voy camino a casa del trabajo. Mi padre sabe sobre mi vida, él sabe cuáles historias estoy cubriendo y puede verme durante el noticiero de la noche. Él sabe qué es lo que me hace feliz. El otro día nos mandó un mensaje a mis hermanas, mi madre y a mí diciendo: ‘Las amo a todas y vivo sintiéndome orgulloso de ustedes cuatro”.
Ella encuentra alivio al hablar con su familia después de trabajar sobre las devastadoras historias de cómo alguien ha perdido a un ser querido.
«No quieres ir a casa y permanecer en ese estado mental. Comunicarme con mi familia me ayuda a tratar de hacerlo a un lado”.
Aunque ella claramente ha encontrado ya su camino, en la universidad ella necesitaba confiar en que la TV era el camino correcto.
«Yo sabía que tenía el deseo y la motivación”, nos dijo, “pero no sabía lo realista que era que una joven mexicana-estadounidense pudiere lograrlo. Yo tuve una profesora, Laressa Watlington, que fue presentadora de noticias en Univisión. Yo me acercaba a ella y le preguntaba sobre cómo lograr esto y aquello.  Ella abrió muchas puertas para mí.
«De hecho terminamos trabajando juntas en Telemundo Denver después de graduadme. Yo todavía estoy en contacto con ella. Definitivamente ha sido una mentora en mi vida”.
Ir a la Universidad de Denver tenía sentido pues sus hermanas asistieron a esa escuela antes que ella.
«Al ser mexicana-estadounidense, la familia lo es todo para mí. Al tener que mudarme lejos de mis padres en El Paso, era muy importante estar rodeada de mis hermanas durante esta experiencia de shock cultural. Tener a mis hermanas ahí me ayudó a poder asimilarme. Yo en verdad necesitaba del apoyo, liderazgo y la guía de mi familia”.
Las pasantías y trabajos anteriores le prepararon para su meteórica carrera.
«Yo sabía que tenía que luchar t graduarme y tener éxito como mis hermanas”.
De ahora en adelante, nos comenta, “definitivamente quiero trabajar en las noticias y contar las historias de las personas. Espero que crezca mi plataforma”.
Su carrera comenzó en la televisión en idioma español, pero ella se enfocó en el mercado en idioma inglés para poder presentar historias de latinos que no eran contadas ahí.
Al enterarse de que era “la única persona morena en la sala de prensa” en KM3, ella pensó: “Vaya, que reto más aterrador, pero también es una gran oportunidad”.
A ella no le gusta ser alguien vista como la obligatoria chica morena para buscar la inclusión.
«En ocasiones las personas no ponen atención a lo que estás diciendo o a la historia y solamente te ven a ti”.
Por otra parte, el color de su piel y su fluidez en idioma español le permiten obtener y hablar de historias que otros no pueden
«Yo puedo hablar con personas que pueden hablar inglés pero que no confían en los reporteros. Ellos confían en mí debido a mi historia. Aunque me gustaría que las personas me reconocieren solamente por mi trabajo, yo acepto que soy una reportera latina. Al venir a Nebraska yo honestamente no pensé que iba a cubrir tantos casos latinos. Considero que he contribuido a cubrir historias positivas de la comunidad latina, por lo que sienten que tienen a alguien en quien contar”.
Su participación en la comunidad le ha llevado a ser maestra de ceremonias en los eventos del Latino Center of the Midlands, Women on a Mission for Change y del Cinco de Mayo, entre otros.
Ella sabe que las jóvenes latinas le ven con admiración de la misma forma en que ella lo hacía con sus ídolos en los noticieros en la televisión.
«Estoy consciente del rol que estoy jugando. Cuando estoy en un evento público me enfoco en hablar con los jóvenes latinos y hacerles ver que, sí, soy una latina reportando las noticias y que ellos también pueden hacerlo”.
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