El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas allanó una planta empacadora de carne de Omaha el martes por la mañana, sembrando miedo en la comunidad mientras defensores y familiares intentan averiguar cuántas personas fueron detenidas y a dónde fueron llevadas.

Agentes de ICE llegaron a Glenn Valley Foods, una planta empacadora de carne en 6824 J St. en Omaha, el martes por la mañana. A las 11:30, había una gran multitud de medios de comunicación, activistas y seres queridos de los empleados reunidos en el estacionamiento.

En un comunicado, un funcionario de asuntos públicos del Departamento de Seguridad Nacional dijo que la redada fue “probablemente la más grande que se haya producido en Nebraska desde el inicio de la actual administración presidencial”. Dijo que la redada fue el resultado de una orden federal de registro ejecutada como parte de la investigación criminal en curso sobre el empleo generalizado de personas indocumentadas en la planta.

ICE confirmó que 97 empleados fueron llevados a ser «examinados». Alrededor de la 1 de la tarde, oficiales enmascarados del ICE condujeron autos sin marca fuera de la propiedad, seguido de un gran autobús blanco con ventanas cerradas. Los agentes federales llevaban cubiertas de cara mientras conducían, y muchos tomaron videos de la multitud mientras pasaban.

Las personas afuera del edificio gritaron profanidades y lanzaron botellas de agua a los autos que pasaban. Un vehículo sin marca tenía una ventana trasera rota después de que una roca fue lanzada. El video compartido en las redes sociales mostró a personas que intentaban bloquear vehículos con sus cuerpos, solo para que los autos continuaran conduciendo mientras se acercaban al frente.

La redada se produce después de que los rumores en línea el lunes sobre posibles redadas de ICE en Omaha. Se reportaron redadas en un puñado de otras plantas procesadoras de alimentos el martes por la mañana, pero ninguna aparte de Glenn Valley ha sido confirmada por las autoridades o negocios.

El portavoz del Departamento de Seguridad Nacional dijo que la redada en Glenn Valley fue la única acción de ICE en Omaha el martes.

Tanto el Departamento de Policía de Omaha como la Oficina del Sheriff del Condado de Douglas estuvieron en la escena en Glenn Valley durante la redada, pero ambas agencias dijeron que su objetivo se limitó al control del tráfico.

El representante estadounidense Don Bacon, quien representa a Omaha, dijo que la orden estaba relacionada con identidades robadas. Bacon dijo que Glenn Valley es “una víctima en esto también” y dijo que la compañía usó E-Verify, una herramienta de verificación de identidad.

“Entendemos las preocupaciones de las personas por la seguridad de sus seres queridos y tenemos plena confianza y expectativas de que ICE operará dentro de su autoridad legal y tratará a las personas con respeto”, dijo Bacon en un comunicado.

La comunidad reacciona: «Desgarrador»

La redada coincidió con el primer día del mandato del recién electo alcalde John Ewing Jr. Ewing dijo en un comunicado que su oficina estaba trabajando para reunir hechos y “llegar al fondo de lo que sucedió hoy”.

“Aunque sabíamos que se llevaría a cabo una acción de cumplimiento, no estábamos al tanto de los detalles”, dijo el comunicado de Ewing.

El senador estatal Dunixi Guereca de Omaha dijo que estaba trabajando para evaluar el tamaño de las redadas y reunir recursos e información para los miembros de la familias afectadas. Dijo que las redadas estaban sembrando miedo y confusión en el distrito sur de Omaha que representa, donde hay una población latina significativa.

“Caminas por la parte superior de la calle 24 en este momento, y está básicamente vacío, ¿verdad? La gente está asustada, y con razón”, dijo Guereca. “Está afectando a los negocios. Dueños de pequeñas empresas, ¿verdad? No puede hacer negocios si la gente no viene, si la gente tiene demasiado miedo de salir de sus propios hogares”.

También dijo que había escuchado que un par de grandes empleadores con una gran fuerza laboral latina habían cerrado y habían dejado que los trabajadores regresaran a casa por el día, «solo por precaución».

En la Comisión de Nebraska sobre Latino Americanos, la directora ejecutiva María Arriaga dijo que ha habido una efusión de mensajes de personas que quieren saber cómo pueden ayudar. Aunque no están sorprendidos, dijo, ha sido “desgarrador” ver el miedo de la comunidad.

«Estamos en la primera fase de esta respuesta de emergencia, que ya está estructurada en diferentes áreas», dijo Arriaga. “Así que la segunda fase que va a ser será un poco más amplia. Así que obviamente vamos a necesitar voluntarios y más personas involucradas».

Ben Salazar, un veterano activista latino de Omaha, dijo que le dolió ver que la redada ocurrió, «pero aún así esperábamos que algún día sucediera».

«Todo lo que podemos hacer es lo que hemos estado haciendo durante años, que es ayudar y abogar, asesorar y asesorar a los miembros de nuestra comunidad, que es lo que todos aquí en la calle estaban luchando por hacer».