Por Chris Bowling/The Reader
Cuando el COVID-19 arrasó a través de las plantas procesadoras de carne la pasada primavera, puso a Nebraska en el mapa como uno de los principales focos de cultivo para el virus. A pesar de los llamamientos de los defensores, el gobernador Ricketts dijo que no quería cerrar las plantas donde los trabajadores, que mantenían las cadenas de suministro procesando el pollo, la carne de res y otros alimentos, estaban atrapados y muriendo por el virus.
Ahora a Ricketts se le ocurrió por decir que los inmigrantes indocumentados, que conforman 14% de los trabajadores de empaque de carne de Nebraska de acuerdo con el Instituto de Política de Migración, no serán elegibles para la obtener la vacuna a través del programa que el Gobierno promueve.
«Se supone que debes ser un residente legal en el país para poder trabajar en esas plantas», dijo Ricketts el lunes. «Así que no espero que los inmigrantes ilegales sean parte de la vacuna con ese programa».
Más tarde, Taylor Gage, portavoz del gobernador, aclaró que los indocumentados podrían recibir la vacuna, pero que se priorizaría a los ciudadanos y a los inmigrantes legales. Pero las historias comenzaron a aparecer en todo el país con muchos Ricketts inquisidores para poner en riesgo la salud de muchos debido a su estatus de ciudadanía.
El miércoles, Ricketts rebatió contra la crítica, específicamente de Alejandría Oscario-Cortez (AOC), un representante demócrata de Nueva York, quien tuiteó: «Imagina ser tan racista que haces todo lo posible para asegurar que las personas que preparan ‘tu’ comida no estén vacunadas».
«AOC es alguien a quien no le importa Nebraska», dijo Ricketts.
«AOC es alguien que quiere tener fronteras abiertas», continuó más tarde. «Ella quiere tener socialismo. Ella es la que promovió el New Green Deal, que destruiría la industria ganadera aquí en Nebraska, nuestra industria número uno. A ella no le importa Nebraska y a pesar de los tweets de AOC, vamos a trabajar nuestro plan de vacunación aquí en Nebraska y hacer lo que es correcto para Nebraska».
Gov. Ricketts (R-NE) says undocumented workers at meatpacking plants will not be eligible to receive the COVID vaccine.
That’s at least 14% of Nebraska’s meatpacking workers, according to @MigrationPolicy. pic.twitter.com/QKxXGSUOZo
— The Recount (@therecount) January 5, 2021
Oscario-Cortez respondió inmediatamente.
«Dado esto, quiero que TODOS nebrasqueños tengan acceso a la vacuna, incluyendo ‘TODOS’ los trabajadores de carne y no sólo ‘algunos’», tuiteó, «Creo que me importan más los nebrasqueños que al mismo Ricketts».
Given that I want EVERY Nebraskan to have vaccine access, including *every* meatpacker and not just *some*, I think I care about more Nebraskans than even Ricketts does. https://t.co/laHIhGnrfy
— Alexandria Ocasio-Cortez (@AOC) January 6, 2021
La cuestión de quién contrae la vacuna ha preocupado a muchos estados. La mayoría de los estados han seguido las recomendaciones federales al dar prioridad a los trabajadores de atención médica de primera línea y a los residentes y al personal de los hogares de ancianos. Pero después de eso, decidir quién es un trabajador esencial y quién de ellos debe ser inmunizado primero no ha sido tan claro.
En diciembre, Ricketts anunció que los trabajadores de la planta de envasado de carne, el personal penitenciario y los maestros estarían entre las personas vacunadas en la fase 1B.
El gobierno federal no ha dicho que la ciudadanía sería un requisito para recibir la vacuna, a pesar de las solicitudes de algunos funcionarios de Trump de que las personas que reciben la vacuna proporcionen una forma de identificación. Pero los activistas han temido que los indocumentados todavía enfrenten discriminación.
En Nebraska, los indocumentados no tienen que proporcionar oficialmente una forma de identificación para recibir una vacuna.
Este no es el único ejemplo de la naturaleza dinámica de la implementación de la vacuna.
Funcionarios electos en estados como Texas y Florida han marginado a algunos trabajadores de la salud para vacunar a más personas mayores. El gobernador Jared Polis de Colorado aplazó un plan estatal que habría priorizado a los presos y al personal penitenciario por igual después de enfrentarse a la reacción nacional.
Incluso en la administración de la vacuna, las cosas no han salido como estaba planeado. Ricketts ha pedido paciencia a los nebrasqueños a medida que el despliegue de la vacuna se mueve más lento de lo esperado.
Mientras que Nebraska se encuentra entre los estados de mejor rendimiento, hasta ahora menos de mil personas han recibido su segunda inyección requerida para la inmunización. La mayor parte de la nación está experimentando retrasos similares. El gobierno federal esperaba inmunizar a 20 millones a finales de 2020, sin embargo, sólo llegaron a 2,8 millones.