No tom\u00f3 mucho tiempo despu\u00e9s de que se derritiera la nieve para que aparecieren los letreros en todos los tonos de morado, verde, azul y rojo, sobre los jardines y en las esquinas de las calles.<\/p>\n\n\n
No es algo inusual para las personas de Omaha durante la primavera, quienes votar\u00e1n en las elecciones primarias de la ciudad el 6 de abril y en las generales el 11 de mayo<\/a>. Cada cuatro a\u00f1os se llenan las opciones de candidatos. Personas nuevas que quieren cambiar el statu quo, los actuales oficiales que buscan mantener su sitio, con un ciclo que no termina.<\/p>\n\n\n Pero este a\u00f1o se siente diferente.<\/p>\n\n\n \u201cCreo que esto es decisivo\u201d, dijo Jasmine Harris, candidata para alcaldesa en el 2021. \u201cLo que vimos [en 2020] no fue de la noche a la ma\u00f1ana. Estas cuestiones han existido por tanto tiempo\u2026 y las personas no van a regresar a como si todo fuere normal. Se van a quedar encima de todo. Ahora es temporada de elecciones y quieren ver un cambio. Est\u00e1n hambrientos por ver un cambio\u201d.<\/p>\n\n\n Para muchos, esta temporada de elecciones se siente como una olla de presi\u00f3n que est\u00e1 esperando explotar.<\/p>\n\n\n El COVID-19 y los llamados por la justicia social y racial dominaron el 2020. Mientras las personas sufr\u00edan y fallec\u00edan por el virus, los manifestantes llenaron las calles y las reuniones del gobierno local. Hoy se siente como si las personas han sido activadas, llev\u00e1ndolos a emitir sus votos en las urnas y anunciar candidaturas sobre plataformas que incluyen vivienda asequible, una reforma a la justicia penal y enfrentar las inequidades que llevan tanto tiempo.<\/p>\n\n\n El periodo previo al d\u00eda de las elecciones no ha sido algo normal. En Omaha, los \u00faltimos meses han presentado.<\/p>\n\n\n Para muchos es sencillo: el liderazgo de la ciudad ha estado sin actuar durante mucho tiempo y las personas ya han llegado a su l\u00edmite.<\/p>\n\n\n \u201cEs muy importante comprender que, s\u00ed, hay muchos grandes problemas sist\u00e9micos de los que siempre se ha hablado\u201d, dijo Ja Keen Fox, un organizador y consultor pol\u00edtico para varios candidatos al Consejo Municipal de Omaha. \u201cPero las soluciones no han sido derivadas a las personas que son impactadas en mayor medida por dichos problemas\u201d.<\/p>\n\n\n Otros no lo ven de esa forma.<\/p>\n\n\n Aunque la participaci\u00f3n de votantes explot\u00f3 el a\u00f1o anterior, las desigualdades entre quienes votaron todav\u00eda existen<\/a>. Y aunque Joe Biden gan\u00f3 Omaha \u2013 apenas la segunda vez que un dem\u00f3crata lo ha logrado \u2013 los dem\u00f3cratas todav\u00eda perdieron el las carreras por el Senado y el congreso por grandes m\u00e1rgenes. El apetito por el cambio no est\u00e1 presente para muchos votantes que quieren hablar m\u00e1s sobre baches que sobre la polic\u00eda.<\/p>\n\n\n \u201cLos problemas que los activistas quieren que sean considerados no se est\u00e1n alineando con lo que los votantes dicen que son los problemas\u201d, dijo Crystal Rhoades, anterior presidenta de los Dem\u00f3cratas del Condado de Douglas y actual comisionada de servicio p\u00fablico trabajando como voluntaria con tres campa\u00f1as por toda la ciudad. \u201cAs\u00ed que en todos los debates de candidatos se ha hablado sobre vivienda asequible y parece ser el t\u00e9rmino de moda que muchos de los candidatos est\u00e1n utilizando. Pero cuando est\u00e1s haciendo llamadas telef\u00f3nicas y tocando puertas y hablando con los votantes, eso no es de lo que est\u00e1n hablando\u201d.<\/p>\n\n\n Pero cu\u00e1les candidatos son viables y c\u00f3mo es una estrategia ganadora depende de con qui\u00e9n est\u00e9s hablando. Podr\u00eda ser una elecci\u00f3n que quede marcada como un parteaguas en la historia, o podr\u00eda pasar sin nada que resaltar.<\/p>\n\n\n Todo depende de los nombres en las papeletas y las acciones de los votantes a trav\u00e9s de una ciudad diversa y fracturada, quienes en conjunto decidir\u00e1n lo que quiere buscarse para el futuro de Omaha.<\/p>\n\n\n Patrones predecibles y nuevos catalizadores<\/strong><\/p>\n\n\n A Chris Carithers usualmente no le sorprende nada de su trabajo. El comisionado de elecciones delegado para el Condado de Douglas ha supervisado los votos presentados aqu\u00ed desde el 2014. Como muchas cosas en Nebraska, las elecciones en el condado y la ciudad de mayor poblaci\u00f3n en el Estado siguen patrones muy predecibles. Las mismas personas tienden a votar cada vez sobre las mismas cuestiones que usualmente est\u00e1n relacionadas con los pormenores de la vida: la recolecci\u00f3n de basura, los caminos, los impuestos sobre propiedad, etc. Aunque las elecciones son oficialmente apartidistas, el liderazgo de la ciudad y del condado pasar\u00e1 de ida y vuelta entre dem\u00f3cratas y republicanos, aunque la mayor\u00eda de las personas tienden a gravitar hacia el centro.<\/p>\n\n\n Incluso las viejas desigualdades en cuanto a los votantes parecen estarse repitiendo<\/p>\n\n\n \u201c[Las personas del Este de Omaha] solicitando papeletas para esta elecci\u00f3n rondan el 80% del total de participaci\u00f3n de la vez anterior, lo cual es bueno\u201d, dijo Carithers. \u201cEso quiere decir que hay m\u00e1s personas participando. Pero si vemos a [el Este de Omaha], ya tienen arriba de 3,000 personas m\u00e1s solicitando papeletas en comparaci\u00f3n con las que votaron. De nuevo, el Este de Omaha est\u00e1 m\u00e1s involucrado\u201d.<\/p>\n\n\n Incluso cuando el segundo distrito del congreso en Nebraska hizo historia al otorgar su \u00fanico voto electoral para Joe Biden, el congresista republicano Don Bacon venci\u00f3 a Kara Eastman, su contrincante dem\u00f3crata m\u00e1s progresista por un margen m\u00e1s amplio que el de dos a\u00f1os antes. At final, parece ser que los votantes quieren estar cerca de un centro c\u00f3modo en lugar de coincidir con un lado u otro del pasillo.<\/p>\n\n\n Pero eso no quiere decir que lo impredecible no pueda pasar. En 1994 y 1997, Brenda Council lider\u00f3 campa\u00f1as construidas en registrar a nuevos votantes en el Este de Omaha y reducir las brechas entre las diversas \u00e1reas de la ciudad. Kimara Snipes, actual candidata para alcaldesa, recuerda haber tocado la puerta de Council. Ver a otra mujer afroamericana activ\u00f3 algo en Snipes, quien despu\u00e9s lider\u00f3 la South Omaha Neighborhood Alliance, gobernando sobre el m\u00e1s grande distrito escolar del Estado como miembro del Consejo de Educaci\u00f3n de Omaha Public Schools.<\/p>\n\n\n \u201cEsa fue la primera vez que toqu\u00e9 alguna puerta para algo, ni siquiera en mi iglesia\u201d, dijo Snipes. \u201cNi siquiera la conoc\u00eda\u201d.<\/p>\n\n\n Council perdi\u00f3 por menos de 1,000 votos en 1997 y la semilla fue plantada. Incluso a pesar de lo que dec\u00edan los n\u00fameros, la unidad del vecindario, una campa\u00f1a estrat\u00e9gica y una candidata representando a una comunidad marginalizada puede por lo menos llevarte a estar muy cerca de ganar.<\/p>\n\n\n M\u00e1s de dos d\u00e9cadas despu\u00e9s, Omaha todav\u00eda nunca ha elegido a un hombre o a una mujer afroamericana para el puesto de alcalde. Candidatas como Harris y Snipes esperan cambiar eso.<\/p>\n\n\n Snipes, quien ha formado parte de la pol\u00edtica desde que su familia comenz\u00f3 a llevar a cabo elecciones internas en 1981, comenta que ella tiene una opci\u00f3n \u00fanica para unir a las diversas partes de la ciudad.<\/p>\n\n\n Harris cuenta con antecedentes trabajando en salud p\u00fablica y en la reforma de justicia penal, dos habilidades clave que ella comenta son de gran aplicaci\u00f3n para el progreso en Omaha.<\/p>\n\n\n Y no son las \u00fanicas personas promoviendo la igualdad. Los dos contrincantes dem\u00f3cratas restantes para la alcald\u00eda, el agente inmobiliario RJ Neary y el maestro de escuela p\u00fablica Mark Gudgel, comentan que la igualdad social y racial es la prioridad n\u00famero 1, junto con detener la fuga de talentos y enfrentar cuestiones como el cambio clim\u00e1tico.<\/p>\n\n\n Casi todos los candidatos para alcalde o para el Consejo Municipal tienen por lo menos algo que decir sobre cuestiones tales como la crisis de vivienda asequible en la ciudad. La mayor\u00eda reconoce que Omaha est\u00e1 fallando en servir a sus ciudadanos de forma equitativa. Tambi\u00e9n dijeron que Omaha necesita cambiar c\u00f3mo funciona su polic\u00eda, aunque pocos dicen que se comprometer\u00edan a retirar fondos para la polic\u00eda.<\/p>\n\n\n El resultado es un grupo de candidatos que no es m\u00e1s grande en comparaci\u00f3n con a\u00f1os anteriores, comenta Carithers, pero que s\u00ed cuenta con m\u00e1s candidatos m\u00e1s viables.<\/p>\n\n\n Para activistas como Fox, esa es una victoria.<\/p>\n\n\n \u201cLogramos nuestra primera meta, que es que cada carrera electoral tenga un contrincante\u201d, nos dijo. \u201cY estamos apreciando ideas reales, estamos viendo a personas que nunca han tenido que enfrentar a un contrincante y que ahora tienen que enfrentare a las nuevas ideas que est\u00e1n presentando. Ese es el punto\u201d.<\/p>\n\n\n Para Gary Di Silvestro, anterior asesor para el Alcalde Jim Suttle y actual administrador de campa\u00f1a para Kamara Snipes, parece sentirse como si todo esto estuviere llevando las cosas hacia algo especial. Mientras que otros usan la historia para pintar una imagen predecible de Omaha, Di Silvestro ve las cosas de forma diferente. Los dem\u00f3cratas han ganado carreras clave en el liderazgo nacional. Suttle gan\u00f3 despu\u00e9s de la hist\u00f3rica victoria del Presidente Barack Obama en el 2008, la primera vez que el segundo distrito del congreso en Nebraska cambi\u00f3 a azul. John Cavanaugh gan\u00f3 un lugar en el congreso en 1976 despu\u00e9s de que Jimmy Carter reemplaz\u00f3 a Richard Nixon, el primer dem\u00f3crata en m\u00e1s de dos d\u00e9cadas en representar al distrito.<\/p>\n\n\n Aunado a ello, hay muchas m\u00e1s personas en esta carrera. Eso nos indica que las personas est\u00e1n listas para un cambio.<\/p>\n\n\n \u201cSaben, siempre decimos que cada elecci\u00f3n es una elecci\u00f3n decisiva, \u00bfverdad?\u201d, coment\u00f3 Di Silvestro. \u201cPero esta en verdad lo es. En verdad\u201d.<\/p>\n\n\n Los votantes deciden<\/strong><\/p>\n\n\n Crystal Rhoades dijo que ella ha pasado su carrera tratando de diversificar la pol\u00edtica.<\/p>\n\n\n La anterior presidenta del Partido Dem\u00f3crata del Condado de Douglas coment\u00f3 que ella se encarg\u00f3 de que su misi\u00f3n fuere apoyar y elegir a m\u00e1s candidatos LGBTQIA+ y BIPOC. Ahora, como comisionada de servicio p\u00fablico, ella no est\u00e1 asesorando tanto, pero est\u00e1 trabajando como voluntaria para ayudar con tres campa\u00f1as en las que est\u00e1 trabajando su esposo, incluyendo Sara Kohen en el distrito 7, Danny Begley en el distrito 3 y Vinny Palermo en el distrito 2.<\/p>\n\n\n A pesar de sus sentimientos personales sobre c\u00f3mo deber\u00edan cambiar las cosas, ella dijo que hay una cosa que ella tiene que recordar: a los votantes no les importa lo que t\u00fa piensas.<\/p>\n\n\n Rhoades menciona qu\u00e9 a los votantes, en especial en este a\u00f1o, no les importan las mismas cosas que fueron parte de los encabezados durante el 2020. Ella dijo que las m\u00e1s de 100,000 personas con las que han hablado ella y otros trabajando en estas campa\u00f1as quieren escuchar sobre la basura, los caminos y otros temas que han sido constantes por un largo tiempo.<\/p>\n\n\n \u201cSi eso es de lo que los votantes quieren hablar, entonces es mejor hablar sobre lo que les importa, pues de lo contrario, est\u00e1s gastando mucho dinero y tiempo hablando sobre un mensaje que no est\u00e1 obteniendo nada de tracci\u00f3n\u201d, nos dijo.<\/p>\n\n\n De igual forma, Jim Vokal, anterior presidente del Consejo de la Ciudad de Omaha y actual director ejecutivo del Platte Institute, un grupo de reflexi\u00f3n con tendencias de derecha, dijo que \u00e9l no anticipa ning\u00fan resultado sorprendente para esta elecci\u00f3n. Nos comenta que las personas est\u00e1n felices en general con el desempe\u00f1o de la Alcaldesa Jean Stothert y que las \u00fanicas carreras que podr\u00edan cambiar la conformaci\u00f3n pol\u00edtica del Consejo Municipal son en distritos notoriamente republicanos en el oeste, as\u00ed como el Distrito 5 morado alrededor de Millard. Aun as\u00ed, el reconocimiento del nombre, las habilidades para recaudar fondos y el corto periodo de un mes entre las elecciones primarias y las generales hacen que esta sea una batalla cuesta arriba en todos los frentes.<\/p>\n\n\n \u201cEsto es lo que pasa\u201d, dijo Vokal. \u201cLas elecciones municipales son muy r\u00e1pidas. Despu\u00e9s de las elecciones primarias, tienes solamente seis semanas para poder trabajar sobre algunas cuestiones. Estas son cuestiones muy grandes, emocionales y amplias. \u00bfCu\u00e1nto puedes a ver en realidad durante una campa\u00f1a de seis semanas?\u201d.<\/p>\n\n\n Rhoades tambi\u00e9n coment\u00f3 que, aunque el dinero por s\u00ed solo no gana las carreras, los candidatos tienen que recaudar una cierta cantidad, a no ser que quieran ser sofocados por una r\u00e1faga de anuncios.<\/p>\n\n\n En base a los registros financieros de la campa\u00f1a, Stothert recaud\u00f3 m\u00e1s de $860,000 para el 2 de marzo<\/a>. Eso es mucho m\u00e1s que su contendiente m\u00e1s cercano, RJ Neary, quien recaud\u00f3 alrededor de $385,000<\/a>. Y es incluso m\u00e1s algo para personas como Harris, <\/a>quien recaud\u00f3 alrededor de $50,000<\/a> y que Gudgel<\/a> y Snipes<\/a>, quienes recaudaron menos de $25,000.<\/p>\n\n\n Pero candidatos como Snipes dicen que no es sobre cu\u00e1nto tienes, sino c\u00f3mo lo usas.<\/p>\n\n\n Desde que comenz\u00f3 su campa\u00f1a, Snipes ha trabajado desde la sala de conferencias de Scooter\u2019s Coffee en las Calles 30 y Ames. Cuando su autom\u00f3vil se averi\u00f3, ella tom\u00f3 un autob\u00fas para poder hablar con los posibles votantes.<\/p>\n\n\n Para Rhoades, no importa que tan buena historia tenga alguien pues todav\u00eda tienen que escuchar a y comunicarse con los votantes. Eso lleva tiempo, requiere de dinero y apoyo que parece faltar entra muchos candidatos, en especial para la carrera por la alcald\u00eda, para la cual ella considera que los dem\u00f3cratas no tienen una buena oportunidad de ganar. Aunque ella espera equivocarse sobre esto.<\/p>\n\n\n Ese punto de vista ha causado algo de fricci\u00f3n entre ella y Fox, quien ha acusado a Rhoades de perpetuar la supremac\u00eda blanca al trabajar con Colleen Brennan, miembro del Consejo Municipal de Omaha que realiz\u00f3 comentarios raciales cuestionables en su blog personal. Rhoades neg\u00f3 trabajar con Brenna y dijo que los comentarios de Fox eran mis\u00f3ginos e inquietantes y dijo que \u00e9l pod\u00eda \u201cirse al carajo\u201d. Mientras que las conversaciones que han impulsado los activistas son necesarias, no son end\u00e9micas a c\u00f3mo se siente la mayor\u00eda de los votantes, dijo Rhoades. Cuando se le pregunto si ella consideraba que era probable que los candidatos apoyados por los activistas ganen el apoyo de los dem\u00f3cratas de establecimiento, Rhoades dijo que no.<\/p>\n\n\n \u201cNo me preocupa eso para nada\u201d, mencion\u00f3.<\/p>\n\n\n Para activistas como Fox, descartar a los candidatos que se presentan sobre cuestiones como raza, el actuar de la polic\u00eda y la equidad es lo mismo que descartar a los votantes morenos y afroamericanos. Para Fox, as\u00ed es como se ve la perpetuaci\u00f3n de la supremac\u00eda blanca.<\/p>\n\n\n \u201cYo considero que es importante hablar sobre qui\u00e9n es la audiencia\u201d, dijo Fox. \u201cEstamos hablando a prop\u00f3sito de las personas morenas y afroamericanas, no porque hist\u00f3ricamente hayan votado en altos n\u00fameros, sino porque son las personas m\u00e1s impactadas por estas cuestiones. Y si estamos hablando de cuestiones que son importantes para ellos, entonces podemos incrementar el n\u00famero de personas que van a votar\u201d.<\/p>\n\n\n Aunque Fox reconoce que los habitantes de Omaha no pueden cambiar su gobierno de la noche a la ma\u00f1ana, \u00e9l dijo que las personas pueden cambiar por qui\u00e9n hacen campa\u00f1a, reunirse bajo un mismo grupo de ideas morales que atraigan a nuevos votantes y que haga que otros se sientan atra\u00eddos a unirse a la coalici\u00f3n.<\/p>\n\n\n Ese proceso ya est\u00e1 comenzando, dijo Fox. Incluso si ninguno de los actuales miembros electos pierde la elecci\u00f3n, los pol\u00edticos est\u00e1n luchando por mantener sus empleos como nunca antes. Est\u00e1n participando en las conversaciones sobre equidad que han sido temas importantes en el Norte y Sur de Omaha, pero no en toda la ciudad. Las cosas est\u00e1n cambiando.<\/p>\n\n\n \u201cEsto puede tomar algo de tiempo y podr\u00eda no pasar en esta elecci\u00f3n\u201d, dijo Fox. \u201cPero vamos a hacer que esto sea una parte normal de vivir en Omaha, que los candidatos est\u00e1n hablando directamente con las personas impactadas por esas cuestiones\u201d.<\/p>\n\n\n Vokal concuerda. \u00c9l dijo que la mayor\u00eda de los habitantes de Omaha todav\u00eda parecen querer un gobierno que administre las necesidades b\u00e1sicas y se haga a un lado. Es irresponsable asumir que las viejas formas de enfrentar las relaciones raciales, el actuar de la polic\u00eda y la desigualdad social vayan a funcionar. Todos necesitan ser parte de la conversaci\u00f3n por el cambio en Omaha.<\/p>\n\n\n \u201cSi no lo enfrentas, yo considero que es algo que es evidente\u201d, dijo Vokal. \u201cNo tiene que ser tu enfoque principal, pero necesita haber alg\u00fan enfoque, aunado a c\u00f3mo se brindan los servicios de la ciudad. Considerando el \u00faltimo a\u00f1o, creo que, si eres un republicano y no reconoces la importancia de continuar la conversaci\u00f3n, entonces no est\u00e1s poniendo atenci\u00f3n a la realidad\u201d.<\/p>\n\n\n M\u00e1s grande que <\/strong>Omaha<\/strong><\/p>\n\n\n En unos cuantos d\u00edas, Omaha reducir\u00e1 a la mitad el grupo de candidatos al gobierno de la ciudad. Podr\u00eda haber algunas sorpresas despu\u00e9s de las elecciones primarias. Podr\u00eda haber algo de \u201cte lo dije\u201d. No todos estar\u00e1n contentos, pero tal vez encontrar\u00e1n un territorio en com\u00fan sobre el cual llegar a un compromiso.<\/p>\n\n\n Pues sin importar de qu\u00e9 lado est\u00e1s, algo se siente diferente sobre estas elecciones. Las cuestiones est\u00e1n siendo discutidas de una nueva forma y votar\u00e1n m\u00e1s personas que nunca.<\/p>\n\n\n La ciudad, el Estado y el pa\u00eds parecen estar en un continuo estado de flujo, una presi\u00f3n que contin\u00faa creciendo. Podr\u00eda llevar a nada. Podr\u00eda solo esfumarse. Pero muchos no lo consideran as\u00ed.\u201cLas personas nos est\u00e1n viendo\u201d, dijo Snipes. \u201cY nos est\u00e1n observando. Tenemos que liderar con el ejemplo y mostrar a las personas que esto en verdad es posible. Y en verdad podemos tomar esta ciudad y empujarla hacia adelante\u2026 es mucho m\u00e1s grande que lo que est\u00e1 pasando en la carrera por la alcald\u00eda. Esto es algo que va a impactar muchas cosas m\u00e1s. Tiene que hacerse de forma correcta\u201d.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" No tom\u00f3 mucho tiempo despu\u00e9s de que se derritiera la nieve para que aparecieren los letreros en todos los tonos de morado, verde, azul y rojo, sobre los jardines y en las esquinas de las calles. 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