El Heartland Workers Center imagina un cambio

La 2da Convención Política Bianual del Heartland Workers Center comenzó el domingo pasado en el edificio del Stockyards Exchange. Más de 200 personas asistieron a la conferencia, incluyendo varios líderes políticos y líderes la comunidad. El tema general de la convención: imaginar un cambio.
El evento comenzó con una asamblea con los Pastores Sarah Dickinson  y Sergio Amaya y, después de las introducciones por partes del maestro de ceremonias Emiliano Lerda y de la maestra de ceremonias Abbie Kretz, la oradora principal Katie Weitz, de la Weitz Family Foundation, se dirigió a los asistentes.
“Nuestra seguridad física, así como nuestras libertades básicas como personas de color, como inmigrantes, son abiertamente amenazadas a plena luz del día. Estamos aquí para hablar juntos y que nuestras voces sean escuchadas por un futuro mejor y vemos que somos parte de ese cambio”, dijo Weitz.
Weitz aconsejó a los asistentes sobre la importancia de conocer los problemas y las cuestiones que están sucediendo en la comunidad. “Sabemos que el número de minorías en el Estado de Nebraska está aumentando, pero esto no significará nada a no ser que todos nos organicemos. No necesitamos buscar que otras personas lo hagan por nosotros pues nosotras podemos hacerlo. Debemos creer firmemente en esta visión compartida, tan fuerte que se adentre en nuestras mentes y nuestros corazones y debemos actuar”, comentó Weitz.
Weitz también recalcó el papel activo del Heartland Workers Center en la comunidad. “Debemos reclutar y desarrollar agentes del cambio con la ayuda del Heartland Workers Center y sus fuertes conexiones con las colaciones. Desarrollar una política nos ayudará a hacer un cambio en nuestra comunidad”, dijo Weitz.
La Weitz Family Foundation busca romper el ciclo de pobreza en Omaha al empoderar a las personas, a las agencias y a las organizaciones para crear una sociedad más equitativa y pacífica. La fundación busca identificar y enfrentar las injusticias institucionales y sistémicas y las brechas que potencian la pobreza, ello a través de ideas e innovación en un cambio social para enfrentar las cuestiones de fondo.
Weitz concluyó con un llamado a todos los asistentes a actuar, reafirmando que no están solos en esta pelea por imaginar un cambio.
El evento continuó con la mención de los delegados que representan los diversos vecindarios y distritos en Omaha, así como de  Schuyler, Nebraska City y Young Nebraskans in Action.
Delegados como Evelia Gutiérrez, que representó al Oeste de Omaha, quien llamó a un apoyo continuo de la legislación hacia los jóvenes DREAMers y DACA y a apoyar al Heartland Workers Center.
“Yo pude beneficiarme de la amnistía a través de mi madre quien vino a este país  y me trajo a mí y a mis hermanos para buscar un mejor futuro”, dijo Gutiérrez. “Mi madre huyó de la violencia en Michoacán, México. Es por eso que debemos continuar presionando a nuestros representantes para que apoyen el estado migratorio permanente”. Gutiérrez también solicitó ayuda para desarrollar aliados en su distrito en el Oeste de Omaha para defender a la comunidad latina en crecimiento en esa área.
“Esta convención es algo diferente a la mayoría”, dijo Abbie Kretz. “El punto era brindar a los delegados que representan a sus vecindarios/comunidades la oportunidad de enfrentar las necesidades de algunos de los líderes políticos y comunitarios que asistieron. Fue su oportunidad de tener una voz”.
Líderes políticos como el Senador Estatal Tony Vargas, quien representa al Distrito 7, tuvieron el gusto de escuchar en directo a algunos de sus electores. “Yo creo que el Heartland Workers Center realizó un gran evento. Definitivamente estamos viendo como las organizaciones en la comunidad y el activismo llegan a  un nuevo nivel gracias a los esfuerzos del Heartland Workers Center”, dijo Vargas. “Yo disfruté poder escuchar lo que lo que apasiona a las personas en sus comunidades”.
El evento resaltó algunos de los lazos entre el Heartland Workers Center y otras organizaciones que luchan por un cambio, como es el caso de  Nebraska Civic Engagement Table, Young Nebraskans in Action y Habitat for Humanity.
Amanda Brewer, Directora Ejecutiva y Presidenta de Habitat for Humanity Omaha, expresó su gratitud hacia la alianza de la organización con el Heartland Workers Center. “El Heartland Workers Center hace un gran trabajo en la comunidad a través de su difusión y trabajo. Rejuvenecer un vecindario requiere de una gran inversión y de la construcción de relaciones”, dijo Brewer. “Habitat proporciona la inversión a través casas y reparaciones, y el Heartland Workers Center se encarga de las importantes relaciones con la comunidad”.
Habitat for Humanity actualmente cuenta con una tienda sobre restauraciones en la esquina de 22nd y Leavenworth para las personas que están buscado adquirir materiales de construcción a precios accesibles. Brewer compartió con el público información sobre el rol activo que ha tomado su organización. “Habitat estará construyendo y renovando 25 casas en el Sur de Omaha durante el siguiente año”, dijo Brewer, desatando el aplauso de los asistentes.
Durante el cierre de la convención, Sergio Sosa, Director Ejecutivo de Heartland Workers Center, extendió un reconocimiento para las comunidades de Schuyler y Nebraska City por realizar el viaje para asistir a la convención, reconociéndoles además por sus esfuerzos de organización. “Debemos continuar organizándonos y registrándonos para votar en nuestras comunidades”, dijo Sosa. “Continuaremos imaginando e inspirando el cambio”.