“Cuando las personas piensan en Boys Town lo hacen principalmente pensando sobre el programa residencial. Eso todavía es parte de lo que hacemos aquí pero durante los últimos siete u ocho años ha habido una iniciativa para cambiar nuestro enfoque a trabajar en las comunidades que servimos”, dijo Christopher Miller, Director de Operaciones de Programas en el Sur de Omaha para Boys Town.
Miller dijo que entre el 85-90% de las familias han mostrado un impacto positivo por estar conectadas a los programas que ofrece la oficina del Sur de Omaha.
“Están viendo resultados en sus familias. Llevamos a cabo encuestas de seguimiento con todas nuestras familias para asegurarnos de que estamos proporcionando los servicios de alta calidad que decimos que brindamos. Tenemos una alta tasa de éxito con estos programas”, nos dijo.
La oficina, ubicada en 4612 S. 25th Street, tiene la intención de ser accesible y visible en la comunidad. Miller explicó que todos los servicios que ofrecen son basados en la comunidad.
“Nuestra meta en el Sur de Omaha es fortalecer a las familias, mantener a los jóvenes lejos de los problemas, en la escuela y seguros en casa. Si hacemos eso estaremos haciéndolo bien”, dijo Miller.
Aunque Miller reconoció que hay situaciones en las que los niños necesitan ser removidos de o se les ordena ser removidos de sus hogares, pero dijo que en la medida de lo posible el mejor enfoque es mantener a las familias juntas.
Una decisión que han tomado en la oficina del Sur de Omaha es contratar empleados que sean del vecindario. Miller considera que tener la experiencia de ir a South High School y crecer en el área proporciona credibilidad con las familias con las que trabajan.
“También hay un factor económico para la comunidad pues estamos contratando personas de aquí para que se mantengan aquí y sirvan a la comunidad”, dijo Miller.
Y los resultados del programa hablan por sí mismos. En el 2016, la oficina del Sur de Omaha recibió el Premio Comunitario 2016 del Salón de la Fama Omaha South High Magnet School. El premio era por el servicio a la comunidad y el servicio a South Omaha High.
“Nosotros llevamos a cabo diversos programas en la comunidad del Sur de Omaha ligados tanto a los servicios en el hogar como a la escuela y South High es uno de nuestros socios clave. Nosotros proporcionamos servicios basados en la familia que al final ayudan a que los niños les vaya mejor en la escuela”, explicó Miller.
Uno de los programas principales se llama Care Coordination (Coordinación de Cuidado), el Sur de Omaha opera como un enlace a los proveedores en la comunidad. Así que puede ser que una familia vaya a la oficina y diga “mi hijo está batallando con la escuela, no se lleva bien con sus maestros o no le va bien en general”.
Miller dijo que cuando eso sucede, el personal puede ir al hogar y realizar una valoración de la familia.
“Y podemos encontrar que, sí, hay problemas con los niños en la escuela, pero puede haber problemas sobre cuestiones financieras o salud del comportamiento. O tal vez una familia necesite acceso a una despensa de alimentos o algo parecido. Al analizar la situación y a toda la familia se puede ver que hay muchos problemas que pueden impactar sobre el funcionamiento general de la familia”, dijo Miller.
Así que si a un niño no le están saliendo bien las cosas en la escuela, él dijo que su oficina trata de ayudar a corregir algunos de los otros problemas, trabajando con la familia y la escuela y enlazándolos a todos.
Ciertas familias pueden necesitar establecer un espacio de estudio con su hijo y mantenerle siguiendo un programa. Tendrían espacios a la misma hora todos los días para hacer la tarea, cenar y dormir, sin importar lo que pase.
Según comenta Miller, el personal trabaja en ayudar a que los padres aprendan a manejar una agenda para la familia y ayudar a que sus hijos aprendan a seguir instrucciones y aceptar decisiones. “Esto es algo más basado en habilidades. La Coordinación de Cuidado es sobre enlazar a las personas a más recursos en la comunidad de los que tienen acceso por su parte”, nos dijo.
La oficina de South Omaha Boys Town también cuenta con clases para padres, llamadas Crianza Práctica de Los Hijos. Miller dijo que hay 20 clases al año a las que los padres pueden asistir para aprender habilidades sobre cómo relacionarse con sus hijos, como establecer límites, formas de comunicarse de forma efectiva, así como formas para frenar su temperamento para no reaccionar de forma exagerada con sus hijos.
Miller dijo que los niños y las familias que necesitan más servicios terapéuticos también encontrarán acceso a esos servicios. “Tenemos una alternativa positiva a un programa de suspensión en el que los niños son suspendidos de la escuela. Trabajamos con South High School para que los niños puedan venir a nuestra oficina y ponerse al día con sus tareas de la escuela. Mientras están aquí, aprenden habilidades para ayudarles a tener una mayor efectividad en su salón de clases”, nos comentó.
También hay un especialista de entrada y cumplimiento que visita South High dos veces por semana y que está disponible para que el personal refiera a los padres directamente a la oficina de Boys Town. Esta persona puede rápidamente realizar una entrevista con ellos y ver si son una opción para el servicio, para después llevarlos a cuidado continuo.
“Boys Town es un sólido socio de la comunidad enlazando a las personas a los recursos que ya existen”, dijo Miller.
El año anterior, la oficina del Sur de Omaha sirvió a más de 1,000 niños.
South Omaha Boys Town, 4612 S 25th St, Omaha, Nebraska, 68107, www.boystown.org/south-omaha
South Omaha Boys Town: Sirviendo a la comunidad desde adentro
